1. ทำหน้าที่เลียนแบบฮอร์โมนเพศ
2. เลียนแบบฮอร์โมนจากต่อมหมวกไตซึ่งทั้งสองชนิดถูกนำมาใช้ในยารักษาโรค เช่น ยาคุมกำเนิด เป็นสเตียร์รอยด์เลียนแบบฮอร์โมนเพศหญิง ยากดภูมิคุ้มกัน ยาลดการอักเสบ เป็นต้นใช้ต่อเนื่องระยะยาว มีโอกาสให้ไตทำงานผิดปกติ จนสูญเสียระบบสมดุลน้ำได้ รวมถึงหัวใจ หลอดเลือด และยังมีโรคต่างๆอีกมากมาย

สมุนไพรเป็นสิ่งที่ได้จากธรรมชาติเพราะฉะนั้นจึงต้องไม่มีสเตียร์รอยด์สังเคราห์เจือปน ซึ่งในทางปกติจะมีสเตียร์รอยด์ธรรมชาติ ที่เรียกว่าไฟโตเสเตียร์รอยด์ ซึ่งในสมุไพรจีนก็มีสเตียร์รอยด์ธรรมชาติอยู่พืชในบางชนิดซึ่งไม่เป็นอันตายต่อร่างกาย ตัวอย่างเช่นทานน้ำเต้าหู้ช่วยลดการปวดประจำเดือนได้ เนื่องจากสเตียรอยด์ธรรมชาติที่อยู่ในน้ำเต้าหู้ ซึ่งมีปริมาณน้อยและไม่มีอันตราย ส่วนยาสมุนไพรที่อาจจะปนเปื้อนสเตรียร์รอยด์ที่สังเคราะห์มักจะอยู่ในรูปแบบของยาลูกกลอน หรือยาเม็ด แนะนำให้ตรวจสอบผลิตภัณฑ์และแหล่งผลิตหรือสถานที่จ่ายยาที่เชื่อถือได้ เพื่อความปลอดภัยในการใช้ยาสมุนไพร